William Stoner è una persona, non un personaggio letterario. O meglio: è un personaggio letterario, ma il processo creativo che fa di lui un prodotto narrativo (dunque di finzione) è celato con grande maestria. Stoner sembra dire ai lettori che la vita è una storia , che tutto intorno ha natura narrativa e che, affinché qualcosa di letterario si determini, non è necessaria la presenza dell'eccezione eroica o del significato straordinario che a tutto dà senso. E così anche una vita apparentemente ordinaria come quella di un professore universitario acquisisce una sua peculiare rilevanza e profondità narrativa . Le cose devono essere raccontate per esistere: è il racconto del e sul mondo che crea il mondo, non il contrario. Stoner non è un inetto, Stoner è un essere umano , con i suoi principi e le sue mancanze, e per questo incredibilmente imperfetto . E come tutti gli uomini, come tutti noi, non riesce a cambiare le situazioni in cui si trova come il lettore si